Mehr als 90 Prozent aller deutschen Mobilfunk Discounter zählen zu den Anbietern, die Mobilfunk-Dienstleistungen in einem der beiden E-Netze bereitstellen. Davon ist wiederum die Mehrheit im E1-Netz von E-Plus aktiv, was insgesamt folgenden Schluss zulässt: Wer das Angebot eines Mobilfunk Discounters nutzt, muss mit verringerter Netzqualität rechnen. Dafür sind jedoch die Preise meist sehr niedrig und oft ist dies genau das entscheidende Kriterium. Allerdings wird die Such nach einem passenden Tarif dadurch kaum einfacher, gibt es doch eine Tatsache zu bedenken.
In Deutschland sind zwischenzeitlich mehr als 60 Mobilfunk Discounter tätig, die Resale-Angebote von TK-Providern wie Kabel Deutschland oder NetCologne nicht miteingerechnet. Jeder dieser Discounter hat seine eigene Produktpalette, was zu einer schieren Masse an Mobilfunkangeboten führt. Um sich hier zu Recht zu finden, sollte schon im Vorfeld eine grobe Vorstellung davon existieren, was für ein Angebot gebucht werden soll.
Wird allein ein besonders günstiger Tarif benötigt, ob Prepaid oder mit Laufzeitvertrag, können auch die Angebote der kleineren Discounter und von Providern wie Aldi talk – eine Sparte des Lebensmittel Discounters – in Betracht gezogen werden, denn hier lässt sich so mancher Schnäppchen-Tarif finden. Allerdings eignen sich solche Angebote eher für Nutzer, die hauptsächlich telefonieren und nur selten im mobilen Internetnetz unterwegs sind. Grund ist die eher dürftige Qualität von Datenübertragungen im E-Netz, die durch Netzpriorisierung, also die Bevorteilung von Kunden des Netzanbieters, noch weiter reduziert werden kann.
Wer ein Kombinations-Angebot aus Tarif und Smartphone beauftragen will, hat eine begrenztere Auswahl unter den E-Netz Discountern. Es sind vor allem die namenhaften Provider wie Yourfone, Simyo, Blau, Fonic, etc. die auch medial präsent sind – etwa durch Fernseh- oder Plakatwerbung -, die Mobilfunk-Bundles bereitstellen. Meist können bei diesen Anbietern Smartphones wahlweise per Rate oder mit einer einmaligen Zahlung erworben werden.
Besonders günstige Smartphone-Preise finden sich hier jedoch nur vereinzelt, etwa bei bestimmten Angebots-Aktionen. Ansonsten wird der übliche Marktpreis berechnet, wobei im Falle von Ratenzahlung immer noch Zinsen von rund 10% aufgeschlagen werden. Alles in allem bleibt also festzustellen: Preislich lohnende Kombi-Angebote aus Tarif und Smartphone gibt es bei E-Netz Discountern nur sehr begrenzt. Bessere Aussichten bieten hier die D-Netz Discounter und Netzanbieter.